Vad är nikotin?

I skrivelsen "En smak av nikotin" berättar Fredrik Nyström om nikotins ursprung och dess natur. Nikotin finns faktiskt i naturen, i flera växter inom potatisfamiljen, särskilt tobaksplantan (Nicotiana rustica eller Nicotiana tabacum), som är rik på detta ämne. Andra vardagliga grönsaker som potatis, tomat och aubergine innehåller också nikotin, men i betydligt mindre mängder. Nikotins produktion hos dessa växter är en naturlig försvarsmekanism mot insektsskador.

Nikotins effekt på människokroppen 

Föregående år lade Fredrik Nyström fram en vetenskaplig studie som granskar de direkta fysiologiska effekterna av nikotin och rödvin. Detta utfördes genom att undersöka hur rödvin och snus påverkar metabolism och hormoner under en måltid.

Studien upptäckte att rödvin med alkohol minskar både blodsockernivåer och ghrelin, ett hungerhormon - i överensstämmelse med tidigare observationsstudier som identifierade en koppling mellan regelbundet intag av måttlig mängd alkohol och minskad risk för diabetes. Studien visade också att alkohol ökar ämnesomsättningen, medan nikotin inte hade samma effekt.

Stresshormonet kortisol ökade dock kortvarigt med nikotinet, likaså gjorde blodtrycket. Dessa två förändringar antas kopplas till nikotinets uppiggande effekt.

Utifrån Nyströms studie verkar snus inte ha någon betydande inverkan på hormoner eller blodsockerreglering. Detta var ett överraskande resultat för Nyström, som hade förväntat sig att nikotinet skulle ha en märkbar inverkan på ämnesomsättningen, eftersom många rapporterar att de känner sig mer alerta eller upplever en energikick från nikotin.

Om poddradioprogrammet "Wellness for the Unwell" Är det möjligt att förbjuda alla laster? Är det hälsosammare att vara överviktig och aktiv än att vara smal och stillasittande? Borde jag röka e-cigaretter eller använda snus? Och varför är det så svårt att äta hälsosamt när vi har tillgång till mer och bättre mat än någonsin tidigare? I "Wellness for the Unwell" träffas experter för att svara på oväntade frågor och politiker försöker klargöra sina mål och metoder.

"Wellness for the Unwell" presenterar sällan diskuterade synpunkter på folkhälsa som många människor undrar över. Poddradioprogrammet produceras av Marie Söderqvist, ansvarig för folkhälsoprogrammet på EPHI.